Vous comptez vous rendre prochainement dans cette charmante ville située Côte d’Azur ? Menton, où le soleil brille généreusement et où la mer Méditerranée scintille, ce joyau niché entre les montagnes et la mer, à la frontière franco-italienne, est un véritable havre de paix qui séduit ses visiteurs par sa douceur de vivre et son patrimoine riche en histoire.
Cette destination prisée attire des visiteurs du monde entier qui viennent profiter de ses plages de galets, de ses jardins luxuriants et de son riche patrimoine culturel.
La situation géographique privilégiée de Menton, entre mer et montagne, offre un large éventail d’activités pour tous les goûts. Les amateurs de sports nautiques pourront profiter des eaux cristallines de la Méditerranée, les randonneurs pourront explorer les sentiers du Parc Naturel Régional des Préalpes d’Azur et admirer des panoramas à couper le souffle sur la côte. Enfin, les amoureux de la culture ne manqueront pas de visiter les nombreux musées et galeries d’art qui parsèment la ville. Découvrez également que faire en couple à Nice si vous passez dans le coin !
Alors que faire à Menton ? Quels sont les sites incontournables à voir et les activités à faire ? Découvrez notre Top 13 des activités à faire lors de votre passage à Menton !
Se balader dans les ruelles de la vieille ville
Lors de votre visite à Menton en été, ne manquez pas de vous promener dans les ruelles ombragées de la vieille ville pour profiter de la fraîcheur. Pour rejoindre le Vieux-Menton, empruntez les rampes Saint-Michel situées sur le quai Bonaparte, le long de la plage des Sablettes.
Ce dédale de rues et ruelles s’étend de la colline où se trouvait autrefois le château jusqu’au quartier du Port, au bord de la mer. Les maisons typiques de style ligure présentent de rares ouvertures et rappellent l’architecture de la ville italienne de Ventimiglia. Le matin est le moment idéal pour admirer le soleil illuminant les façades rouges et jaunes du village orienté vers l’est, et pour immortaliser ces instants en photos.
La rue Longue, parallèle au quai Bonaparte, constitue l’artère principale de la vieille ville et suit le tracé antique de la voie romaine Julia Augusta. Jadis, un rempart protégeait la ville côté mer, mais l’endiguement permit son expansion et la construction de nouvelles maisons. Le vieux village compte jusqu’à neuf niveaux d’étages. Les rampes Saint-Michel, construites à partir de 1753 et prolongées en 1941, mènent à une charmante place baroque ornée de deux églises, offrant un effet théâtral lorsque l’on arrive. À mi-parcours, vous découvrirez une jolie fontaine encastrée entourée d’un parvis en galets.
Se détendre sur les plages de Menton
Menton c’est le soleil, c’est le farniente, c’est la plage par excellence ! La ville offre une variété de plages toutes les unes plus belles que les autres pour profiter pleinement du soleil et de la mer Méditerranée pour vos vacances. Nous vous présentons une sélection des plages que vous devez absolument voir lors de votre passage à Menton :
- La plage Hawaï : Cette plage intimiste et paisible est idéale pour se ressourcer loin de la foule, avec une vue imprenable sur les maisons colorées de Menton.
- La plage Chiens : Comme son nom l’indique, cette plage accueille nos amis à quatre pattes, permettant aux familles et à leurs animaux de compagnie de profiter ensemble des plaisirs de la mer.
- La plage Rondelli : Profitez d’une ambiance familiale et conviviale sur cette plage de galets, où vous pourrez vous détendre tout en admirant le panorama sur la vieille ville.
- La plage des Sablettes : Située au pied de la vieille ville, cette plage emblématique de Menton est parfaite pour une baignade rafraîchissante et une sieste sous les palmiers.
- La plage de Fossan : Cette plage tranquille, bordée de jardins verdoyants, offre un cadre idyllique pour se reposer et se baigner en toute quiétude.
- La plage du Marché : Proche du centre-ville, cette plage animée est le lieu idéal pour un pique-nique en famille ou entre amis, avec une vue imprenable sur le port de plaisance.
- La plage du Casino : Située non loin du célèbre Casino de Menton, cette plage attire les amateurs de jeux et de détente, offrant une atmosphère élégante et raffinée.
- La plage du Borrigo : Entourée de restaurants et de commerces, cette plage est parfaite pour une journée de farniente et de baignade, suivie d’un délicieux repas en terrasse.
Il ne vous reste plus qu’à choisir la plage qui vous convient le mieux pour savourer pleinement votre séjour à Menton, entre farniente et baignades dans les eaux cristallines de la Côte d’Azur.
Participer à la Fête du Citron de Menton
L’un des événements incontournables de l’hiver à Menton est sans conteste la célèbre Fête du Citron. Si vous visitez Menton au mois de février, ne manquez pas cette expérience unique qui attire plus de 200 000 visiteurs chaque année. Vous pourrez d’ailleurs combiner la Fête du Citron avec le Carnaval de Nice et la Bataille des Fleurs, car ces deux manifestations se déroulent pendant la même quinzaine.
Durant 15 jours, la ville s’anime autour de corsos composés d’agrumes qui défilent dans les rues. Les corsos de jour ont lieu le dimanche de 14h30 à 16h sur la Promenade du Soleil, tandis que les corsos illuminés se déroulent le jeudi soir de 21h à 22h30. Les défilés sont programmés en décalé par rapport aux jours du Carnaval de Nice afin que les visiteurs n’aient pas à choisir entre les deux événements. Pour observer le défilé des chars, vous pouvez opter pour une place en tribune (26 €) ou debout dans le promenoir (13 €). Les enfants bénéficient de tarifs réduits : 11 € en tribune et 7 € dans le promenoir. L’accès est gratuit pour les moins de 6 ans uniquement dans le promenoir.
En parallèle des défilés de chars, les Jardins Biovès se transforment pour accueillir d’impressionnantes sculptures réalisées à partir de citrons et d’oranges. Cette tradition, qui remonte à 1936, propose chaque année un thème différent. Les fruits sont accrochés un par un à l’aide d’élastiques, et certaines sculptures nécessitent près de quinze tonnes d’agrumes ! L’entrée des Jardins Biovès est gratuite, vous permettant ainsi de découvrir ces œuvres éphémères et spectaculaires en famille ou entre amis.
Visiter la basilique Saint-Michel Archange
Si vous êtes en quête d’un lieu de calme et de contemplation, la basilique Saint Michel est un endroit incontournable à Menton. Bâtie au XVIIe siècle, cette église baroque dégage une atmosphère mystique et envoûtante. À l’intérieur, vous pourrez admirer de magnifiques œuvres d’art religieuses, notamment la toile de Saint Michel terrassant le dragon. L’orgue de la basilique, datant du XVIIIe siècle, est également un trésor à découvrir pour les passionnés de musique.
La vue panoramique sur la ville depuis le parvis de la basilique complète le spectacle. La basilique est ouverte tous les jours, et il est possible d’assister à des messes, des concerts ou des cérémonies. Malheureusement, les horaires d’ouverture sont assez restreints : la basilique est accessible uniquement du lundi au vendredi, de 15h à 17h (hors jours fériés). Néanmoins, vous pouvez assister à la messe qui a lieu le dimanche à 11h, en gardant à l’esprit que ce moment n’est pas dédié aux visites touristiques.
Se balader au marché des Halles de Menton
Situé en plein centre-ville, le marché des Halles de Menton est un véritable joyau de la ville. Ouvert tous les jours de la semaine, de la matinée jusqu’à l’heure du déjeuner, ce marché vous fera découvrir les produits locaux et de saison à travers une expérience culinaire unique. Vous pourrez y acheter et déguster des fruits et légumes frais ainsi que des spécialités locales, telles que les citrons et les olives de Menton.
Ses commerçants passionnés vous accueilleront avec sourire et vous pourrez y déguster des produits frais, tels que les fruits de mer fraîchement pêchés. Ambiance conviviale garantie ! Si vous n’avez jamais visité les marchés provençaux, vous devriez jeter un coup d’œil à celui-ci, même juste pour admirer les magnifiques couleurs et odeurs. Le marché fut construit et couvert en 1898 pour protéger les produits frais, les légumes, les fruits et la viande contre le soleil (plus présent que dans les autres villes de France). Aujourd’hui, environ une trentaine de commerçants y proposent leurs produits.
Faire le tour de la place du Cap
La place du Cap de Menton est un incontournable de la ville. Située dans le secteur touristique du Vieux-Menton, elle regorge de boutiques et de restaurants proposant des spécialités locales savoureuses. Cette place est également le point de départ pour visiter les rues commerçantes de la vieille ville et le long du quai Bonaparte qui longe les plages. L’histoire de la place remonte au XVe siècle, lorsque les marchands, artisans et magasins s’installèrent pour servir à la gabelle du sel. Depuis, la place s’est développée et offre maintenant une ambiance animée et conviviale, notamment grâce à sa fontaine construite en 1779. Elle est l’endroit idéal pour flâner, faire du shopping, prendre un verre et apprécier l’atmosphère authentique de la ville.
Si vous voulez découvrir l’essence même de Menton, faire le tour de la place du Cap dans le Vieux-Menton est une activité à ne pas manquer. Cet endroit emblématique vous offre un aperçu de la riche histoire de la ville tout en vous plongeant dans une ambiance chaleureuse et conviviale. Vous serez enchanté par la variété de boutiques et de restaurants proposant des mets locaux succulents et des spécialités régionales que vous ne trouverez nulle part ailleurs. La fontaine, qui fut déplacée en 1854 sur la place, est un point de repère incontournable. En vous promenant, vous pourrez admirer l’architecture des bâtiments historiques se mêlant harmonieusement avec les constructions modernes. Tout au long de votre visite, vous pourrez apprécier l’atmosphère authentique de Menton et profiter de chaque instant pour vous immerger dans cette ville magnifique.
Longer le vieux port sur la promenade de la mer
L’une des promenades les plus incroyables de la ville est celle de la promenade de la Mer qui longe le Vieux Port et la plage des Sablettes. Cette promenade est un joyau serti entre deux émeraudes : d’un côté, la mer turquoise et de l’autre, les façades colorées et historiques du Vieux-Menton. Elle est l’endroit idéal pour admirer le levé du soleil ou profiter d’un coucher de soleil. Vous pourrez vous laisser voguer sur cette promenade en admirant les bateaux au mouillage, les pécheurs en train de préparer leurs filets, les bars et restaurants avec leurs grandes terrasses accueillantes. Profitez en également pour vous détendre sur les chaises longues ou sur les bancs à l’ombre des arcades.
Profiter du vieux port de Menton
Ce port de pêche traditionnel de la Méditerranée est peint de couleurs vives et abrite encore quelques pointus (les bateaux typiques de la région). Les passionnés et collectionneurs les entretiennent avec amour car leur fabrication a cessé depuis longtemps.
Les visiteurs peuvent se promener le long de la digue qui borde le quai Napoléon III pour profiter d’une vue panoramique sur le port et la vieille ville tout en admirant les façades colorées sous le soleil du matin.
Pour une vue encore plus spectaculaire, il est possible de marcher le long de l’endiguement rocheux face à la plage des Sablettes et de s’émerveiller devant l’une des plus belles vues sur Menton. La visite du vieux port de Menton est une expérience inoubliable que tout voyageur devrait ajouter à sa liste de choses à faire sur la Côte d’Azur. Privilégiez le matin pour profiter des façades ensoleillées et avoir moins de monde.
Visiter le musée Jean Cocteau Le Bastion
Parmi les activités incontournables à Menton, la visite du musée Jean Cocteau Le Bastion mérite une place de choix dans votre itinéraire. Situé au pied de la vieille ville, ce musée unique est dédié à l’œuvre de l’artiste français Jean Cocteau, un homme aux multiples talents qui a marqué le XXe siècle en tant que poète, écrivain, cinéaste et peintre.
Le musée est installé dans un ancien fort militaire du XVIIe siècle, appelé Le Bastion, magnifiquement restauré et réaménagé pour accueillir les œuvres de Cocteau. En explorant les salles du musée, vous découvrirez une riche collection d’œuvres d’art, notamment des dessins, peintures, sculptures, céramiques et tapisseries, témoignant de la diversité et de la créativité de cet artiste hors du commun.
Pour profiter pleinement de votre visite au musée Jean Cocteau Le Bastion, prenez note des informations pratiques suivantes : le tarif d’entrée est de 3 € pour les adultes, tandis que l’accès est gratuit pour les moins de 18 ans. Si vous souhaitez bénéficier d’une visite guidée, celle-ci est proposée le lundi à 14h30, avec une durée de 45 minutes et un coût supplémentaire de 3 €.
Le musée est ouvert de 10h à 12h et de 14h à 18h, à l’exception du mardi et des jours fériés où il est fermé. Profitez de ces horaires pour planifier votre visite et découvrir en toute sérénité les trésors artistiques de Jean Cocteau.
Visiter le musée d’art contemporain
Vous êtes à la recherche d’un peu de culture pour changer des plages ou de la randonnée ? Ce bâtiment qui abritait avant le casino de la ville, a été conçu par un architecte Danois. Il abrite désormais la galerie d’art de Menton dédiée à la création contemporaine. C’est un lieu dédié à la promotion et à la découverte de l’art contemporain sous toutes ses formes. Ce musée dynamique et innovant présente des expositions temporaires mettant en avant des artistes émergents et établis, offrant ainsi un aperçu fascinant de la scène artistique actuelle.
Nous vous invitons à explorer les différentes salles d’exposition du musée et à vous laisser surprendre par les œuvres d’art variées et stimulantes qui y sont présentées. Peintures, sculptures, installations, photographies, vidéos et performances se côtoient pour vous offrir une expérience artistique riche et captivante.
Le musée d’art contemporain est un véritable espace de rencontre et d’échange entre les artistes, les amateurs d’art mais aussi pour les visiteurs curieux ! Profitez de votre passage pour participer aux ateliers, aux conférences et aux autres événements organisés régulièrement par le musée.
Se balader au jardin botanique Val Rahmeh
Situé sur les hauteurs de la ville, ce jardin exotique est un véritable havre de paix et de beauté, offrant une vue imprenable sur la Méditerranée. Nous vous invitons à découvrir la richesse de sa flore, composée de plus de 1 500 espèces de plantes originaires des quatre coins du monde. Laissez-vous envoûter par la diversité des couleurs et des parfums qui émanent des différentes variétés de fleurs et d’arbres présents dans le jardin. Prenez le temps de flâner dans les allées ombragées, de vous détendre près des bassins et des fontaines, et d’admirer les œuvres d’art disséminées çà et là. Le jardin botanique Val Rahmeh est sans aucun doute l’une des expériences incontournables pour les amoureux de la nature et des jardins de la côte d’Azur et dans le Sud de la France.
Pour enrichir votre expérience au jardin botanique Val Rahmeh, je vous recommande de participer à l’une des visites guidées proposées. Le lundi à 15h, le service du patrimoine de Menton organise une visite guidée pour un supplément de 6 €. Le jeudi à 10h15, vous avez la possibilité de découvrir le jardin en compagnie d’un jardinier expert pour seulement 2 € de plus. Un audioguide est également disponible pour 1 €.
Le jardin botanique se trouve à 10 minutes à pied de la gare de Menton Garavan, au bout d’une impasse étroite. En haute saison, il peut être difficile de trouver un stationnement sur place, car il n’y a pas de parking dédié et les places sont limitées le long de la route. Le tarif d’entrée est de 7 € (5 € en tarif réduit) et le jardin est ouvert de 9h30 à 12h30 et de 14h à 18h (fermeture à 17h d’octobre à mars). Le jardin n’est pas ouvert le mardi.
Visiter le Trophée d’Auguste à La Turbie
Si vous avez à votre disposition une voiture et l’envie de visiter les alentours de Menton, nous vous conseillons vivement de découvrir le célèbre Trophée d’Auguste situé dans le charmant village de La Turbie. Ce monument historique, également connu sous le nom de “Trophée des Alpes”, a été érigé à la gloire de l’empereur romain Auguste pour célébrer sa victoire sur les tribus alpines en 6 av. J.-C. Il s’agit d’un exemple remarquable de l’architecture romaine antique et offre un panorama époustouflant sur la Côte d’Azur et Monaco.
Lors de votre visite, vous apprécierez les vestiges du monument, qui se dressent majestueusement sur ce socle de pierre ! Imprégnez-vous de l’histoire qui entoure ce site exceptionnel et profitez de l’occasion pour explorer le village de La Turbie, avec ses ruelles étroites, ses maisons de pierre et ses panoramas à couper le souffle.